Ciudad de Panamá, septiembre de 1924: se inaugura frente al mar, en el nuevo barrio de la Exposición, un conjunto monumental dedicado a Vasco Núñez de Balboa, el descubridor español. El autor: Mariano Benlliure, escultor español.

Ciudad de Panamá, junio de 1926: se inaugura en el Casco Antiguo un conjunto monumental dedicado a Simón Bolívar, el héroe de las independencias latinoamericanas. El autor: de nuevo, Mariano Benlliure.
¿Cómo se explica que, con menos de dos años de diferencia, un mismo artista creara dos de los más relevantes monumentos públicos de la capital panameña, consagrados a figuras aparentemente opuestas?
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Este libro indaga en los factores históricos, políticos, diplomáticos y artísticos que estuvieron en la génesis de dos obras de arte de profundo simbolismo para la construcción de la identidad panameña. En ese recorrido por el trabajo artístico de Benlliure entre Balboa y Bolívar, aflora también la vitalidad —de ayer y de hoy— de las relaciones entre España y Panamá.